PHPを独学で学ぼうと考えると様々な障壁が立ちはだかります。
「PHPの学習を進めているけど、どうしてもわからない」
もし、あなたがこのような課題を持っているのであれば、「PHPだけを学べば良い」という間違った考え方を持っている可能性が高いです。実はPHPを学習するにあたっては、PHP以外にも様々な概念があることを知っておく必要があるのです。
今回は、PHPでアプリケーション開発するために、必要な周辺技術も含めて学習の10ステップを解説していきます。
ちなみに筆者は現役のPHPエンジニアとして活動しており、現在は大企業の管理システムを開発しています。実際の業務で使用している知識を元に解説を進めていきます。
PHPを独学でするのは簡単ではない
始めにお話しておくとPHPは比較的初心者に易しい言語だと言われます。
易しいと言われるには様々な理由がありますが、あえて挙げるなら
- プログラムのルールが厳格でない
- 広く使われている言語のため日本語の記事が多い
といった点が挙げられるでしょう。
しかし、易しいから誰もが独学で学習できるか？と聞かれると答えはNoという答えになります。
PHPには周辺知識が必須
もし、あなたがPHPのみをマスターしてもwebアプリケーションを作ることはできません。
その理由としては、PHPはサーバーサイド言語という括りであり、サーバーサイド言語を使うためにはデータベースやCookie、Sessionといった周辺知識が必須であるためです。
PHPだけでなく、
- Ruby
- Go
- Scala
- Node.js
- etc
などその他のサーバーサイド言語にも同様のことが言えます。
初心者に易しいと言われるPHPやRubyは結局これらの概念を扱いやすくしているだけに過ぎません。
入門者にとっては確かに易しいですが、いざ自分でwebアプリケーションを作ろうと考えたときに挫折する可能性は高いでしょう。
したがって、初心者にとって易しい言語だから簡単にマスターできるわけではなく、学習時間も最低300時間は予測しておく必要があるかなと思います。
PHPを独学で学ぶ10のステップ
では、具体的にPHPを独学で学ぶステップを見ていきましょう。
- HTMLとCSSを学ぶ
- PHPの文法を知る
- デバッグの方法を知る
- バージョン管理ツールを学ぶ
- HTTPリクエスト（POSTとGET）を学ぶ
- CookieとSessionを学ぶ
- データベースを学ぶ
- セキュリティを学ぶ
- フレームワークを学ぶ
- MVCの設計を学ぶ
HTMLとCSSを学ぶ
PHPを学ぶにあたって、最低限HTMLとCSSの知識を身に付ける必要があります。
なぜなら、PHPで書いたコードは最終的にHTMLに変換されてweb上で表示されるためです。そしてCSSは文字や背景に色を加えたり画像を挿入するためには必須の技術であるためです。
つまり、どの言語を使ったとしても最終的にはweb上で「HTML+CSS(+JavaScript)」の状態になるため、これらの言語を学習しておかなければPHPを学習しても何をしているか理解できません。
具体的な学習方法としては、Progateの「HTML」「CSS」の中級コースまでをやってみた上で、自分のパソコン上で同じように動かしてみるといいでしょう。
自分のパソコンで動かす方法は、どこでもいいので下記のようなindex.htmlを作り、ファイルをGoogle ChromeやSafariにドラックしてあげると検証することができるようになります。
<!DOCTYPE html>
<html lang="en">
<head>
<meta charset="UTF-8" />
<meta name="viewport" content="width=device-width, initial-scale=1.0" />
<meta http-equiv="X-UA-Compatible" content="ie=edge" />
<title>Document</title>
</head>
<body>
test
</body>
</html>PHPの文法を知る
続いて、いよいよPHPの学習に入っていきます。PHPにはプログラミングをする上で大切な様々な文法があるため、それをここで学んでいきます。
例えば、
- 同じ処理を繰り返すfor文
- ある条件のときだけ実行されるif文
- 変数と関数
など、様々なルールを組み合わせることによって、プログラムを組み上げアプリケーションを作ることができます。
こちらの学習方法としては、先程のProgateでもいいですが、自分のパソコン上で動かす方が学びがあるためdotinstallのPHP入門コースをおすすめします。
デバッグを知る
いよいよプログラミングらしくなってきましたがって、自分で開発を進めていると「なぜかわからないけどエラーが出ている環境」になるでしょう。
その解決の有効な方法として、デバッグという方法があります。
デバッグとは、自分が想定しているように動いているかを確認する作業のことです。
やり方は非常に簡単で、エラーが発生している前の場所にPHPなら var_dump() コマンドで出力を行うだけです。
例えば、下記のコードでは5が表示されてほしいのにブラウザでは何も表示されないケースがあったとしましょう。
<?php
$text = 5;
echo $txt; // ここで5が表示されてほしいけど表示されないここで何も表示されないので、$txtの変数をvar_dump()で表示してみると
<?php
$text = 5;
var_dump($txt); // NULLが表示される
echo $txt;よく見てみると、上で定義しているのは$txtではなく$textということがわかったため修正できます。
<?php
$text = 5;
echo $text; // 5が表示される無事に表示が確認できることがわかります。
このようにプログラムが自分の予想外の動きをしたときに、なぜその結果になっているのか？を確認していく作業を知っておくとプログラミングの学習スピードも上がるので、必ず覚えておきましょう。
上記で得た知識も合わせてPHPで電卓を作ってみるとデバッグの有効性がわかるかなと思います。
バージョン管理ツールを学ぶ
続いて、必須ではありませんが、ソースコードのバージョン管理としてGitというツールを知っておくと非常に開発に便利です。
バージョン管理ツールとは、ソースコードに修正を加えた後からでも以前のソースコードに戻ることができるツールのことです。
例えば、
- ソースコードを編集していると動かなくなってしまった
- 不要な修正をしてしまった
- とにかく前のバージョンに戻したい
といったときに便利です。
学ぶにはサルでもわかるGit入門や下記記事を参考にしていただけたらと思います。
HTTPリクエスト（POSTとGET）を学ぶ
続いてHTTPリクエスト、更に言うとPOSTリクエストとGETリクエストの使い方について学ぶといいでしょう。
HTTPリクエストの説明をするとこの記事と別に新しく記事ができてしまうので省略しますが、使用するケースだけ説明すると「ページをまたいでデータを取得したいとき」に使用されます。
例えば、
ユーザー入力画面 → 確認画面
とページが移り変わったときにサーバーが「ユーザーが入力した情報」をページをまたいで共有する方法がありません。
最初に学ぶ段階では、POSTやGETはその「ページをまたいで情報共有をする際に使われるケースが多い」ということを覚えておくといいでしょう。
具体的な学習方法はお問い合わせフォームを作るのがいいかと思います。上記のdotinstallを最後までやっている方はなんとなく概念が理解できていると思うので、ぜひ自分で作ってみましょう。
CookieとSessionを学ぶ
では、PHP初学者の多くの人がつまづくであろうCookieとSessionの学習方法について解説していきます。
CookieとSessionとは、正確な説明ではないのですが、ページをまたいでデータを共有するための仕組みと理解しておくとわかりやすいかと思います。
上記のPOSTやGETの使用ケースと異なるのは、ログイン機能など「何度ページを遷移してもデータを保持しなければならないケース」で使用されます。
したがって、上記のPOSTとGETの使い分けの例としては下記のように分類できます。
- 一度きりでページをまたいでデータを保存したいケースはPOSTやGETリクエスト
- 何度ページを遷移してもデータを保存したいケースはCookieやSession
学習方法としてはログイン機能を実装してみるといいでしょう。しかし、ログイン機能は一般的にデータベースも使用されるため具体的な学習方法は「データベースを学ぶ」の章で解説します。
データベースを学ぶ
では、データベースについて学ぶ方法をご紹介します。
データベースとは、CookieやSessionのようにデータを保存しておく場所のことです。
何が違うのかと言うとCookieやSessionは、ある一定時間操作されないとデータが削除されるのに対してデータベースはデータを削除するための操作をしない限り永続的にデータが残ります。
したがって、上記のPOSTやGETとの違いをさらに比較すると下記のようになります。
- 一度きりでページをまたいでデータを保存したいケースはPOSTやGETリクエストを使う
- 何度ページを遷移してもデータを保存したいケースはCookieやSessionを使う
- データを永続的に残したいケースはデータベースを使う
データが永続的に残るなら全てにデータベースを使った方がいいのではないか？と思われるかもしれませんが、全てにデータベースを使用するとwebページの表示速度が遅くなるため、そういうわけにはいかないのです。
データベースで必須のCRUD操作
データベースを学ぶ上で欠かせないのがCRUD操作という概念です。CRUD操作とは、
- C・・・Create（データベースにデータを保存する）
- R・・・Read （データベースからデータを読み取る）
- U・・・Update（データベースのデータを書き換える）
- D・・・Delete （データベースのデータを削除する）
という概念を理解しておくとどんなアプリケーションでも作ることができるようになります。
これらの勉強法は、「気づけばプロ並みPHP 改訂版–ゼロから作れる人になる!」という本で学習するのが、手を動かしやすく理解しやすいです。
この本では、PHPでのショッピングカートの実装を通して、ここまで紹介した
- POSTとGETリクエスト
- CookieとSession
- データベース
についての理解を深めてくれます。MAMPやXAMPPといった初心者にも簡単にできる環境構築方法を提供しているので今後の開発にも役立つでしょう。
セキュリティを学ぶ
セキュリティを学ぶと聞いただけで、なんだか難しそうと思われる方も多いでしょう。
その理由としては、PHPの周辺知識を把握しておかないとセキュリティの穴がなぜ発生するかを理解できないためです。
したがって、この記事では具体的なセキュリティの説明は省略して学習方法のみを紹介していきます。
徳丸本でセキュリティについて学ぶ
通称「徳丸本」とも言われる体系的に学ぶ安全なWebアプリケーションの作り方という本があるので、こちらで学ぶのが最も確実な方法といえます。
しかし、学ぶといっても、こちらの本は非常に分厚いため通読して学習することはほぼ不可能です。
したがって、何か機能を実装する際に、セキュリティに問題がないかこの本を確認しながら実装するのが最も良いでしょう。
つまり、本を読んで完全に理解するのではなく、実装を進めていく上で逆引きで本を読んでいくのが効率的な学び方と言えます。今後、web開発者になる人にとって手元にあって損はしない1冊なので、購入しておくといいでしょう。
まず最初に押さえるべき3つのセキュリティ知識
しかし、最初から本を購入することに抵抗がある方もいるかもしれません。
そういった方は、最も有名な最低限の3つのセキュリティ知識を身に着けておくといいでしょう。その3つのセキュリティホールとは下記の3つです。
- SQLインジェクション
- XSS（クロスサイトスクリプティング）
- CSRF（クロスサイトリクエストフォージェリ）
しかし、最初に知っておかなければならないのが、この3つなだけで他のセキュリティ知識を身に着けなくてもいいということではありません。
セキュリティはいつまで経っても学習を辞めてはいけないことを覚えておきましょう。
フレームワークを学ぶ
ここまでくると簡単なwebアプリケーションを作れるようになっていますが、仕事を考えるのであればフレームワークについて学ぶといいです。
フレームワークとは、一般的なwebサイトで使用される
- ログイン機能
- フォーム機能
- その他の便利機能
を簡単に作成できるようにしてくれている、骨組みのプログラムのことです。企業で仕事をする際にフレームワークを使用せずに開発することはまず考えられません。
2019年6月現在では、PHPであればLaravelというフレームワークが圧倒的な人気を誇っています。
具体的な学習方法ですが、Laravelを学ぶのであればUdemyなどのオンライン学習サービスを利用するのがいいでしょう。
セール時であれば、1400円でLaravelについて一通りwebアプリケーションを作ることができます。
PHPを学習している人にとって最初は馴染みが薄く感じられるかもしれませんが、慣れれば開発速度をアップすることができるのでwebアプリケーションを作りたい人は、ぜひ身につけておきたいスキルです。
設計を学ぶ
最後に、もしwebアプリケーションを長期的に運営したいと考えるのであれば、設計を学んでおくことは非常に重要です。
なぜなら、設計の学習を怠ってしまうとバグの発生しやすいコードになり長期的には機能追加をすることが困難になるためです。
LaravelやRuby on Railsなどのフレームワークで最もベースになる設計の概念はMVCという概念です。
- M・・・Model（データベースに接続する部分）
- V ・・・View（HTMLなどの見た目を実装する部分）
- C ・・・Controller（HTTPリクエストを処理する部分）
MVCの概念を学ぶためには、実際にwebアプリケーションを作るしか学習する方法がありません。
なぜなら、設計は抽象的な概念であるため自分でwebアプリケーションを作り、
「このファイルはどこのディレクトリに置くべきだろう」
「このメソッドはどのファイルに書くべきだろう」
など試行錯誤を繰り返すしかないためです。
概念自体はそれほど難しいものではありませんが、いざ実装を考えるとどうすればいいか迷うでしょう。
しかし、ここまで来れば自分の作りたいと思っていたwebアプリケーションがかなり形にできると思うので、ぜひ学習を進めていってください！
まとめ
この記事の中で出てきた学習のステップを再度まとめると、
- HTMLとCSSを学ぶ
- PHPの文法を知る
- デバッグの方法を知る
- バージョン管理ツールを学ぶ
- HTTPリクエスト（POSTとGET）を学ぶ
- CookieとSessionを学ぶ
- データベースを学ぶ
- セキュリティを学ぶ
- フレームワークを学ぶ
- MVCの設計を学ぶ
という手順になります。ステップが多くて挫折しそうと思われるかもしれませんが、1つ1つのステップに数週間もかかるわけではないので、トータルで見ると約300時間あれば達成できるかなと思います。
もし、独学に心が折れそうになったという方は、下記でPHPでおすすめのプログラミングスクールも紹介しているので合わせてご覧ください。
